Efeméride. El 25 de febrero se cumplió un nuevo aniversario de su luctuoso asesinato en 1818, en Til Til.

Es una especie introducida con un alto potencial invasor, razón por la que representa una amenaza para la biodiversidad y la flora de nuestro país. Sin embargo, es ampliamente reconocida debido a sus diversas aplicaciones medicinales. 

Esta flor está ampliamente distribuida por todo Chile, tanto así que suele confundirse como planta nativa debido a su adaptación y fácil propagación. 

Existen dedales de oro amarillos, naranjos y, de vez en cuando, se pueden encontrar algunos blancos. Crecen en primavera, cuando el sol comienza a pegar fuerte y lo común es verlos a orillas de caminos, por los cerros, formando verdaderas alfombras vegetales que parecen oro.

El dedal de oro es una herbácea perenne perteneciente a la familia papaverácea, la misma de las amapolas, esta especie es originaria de California (Estados Unidos) y Baja California (México). Fue introducida en Chile a fines del XIX y se naturalizó principalmente en la zona centro del país, para luego distribuirse hacia otros lugares. Sus flores grandes y solitarias tienen cuatro pétalos en forma de copa, las cuales se cierran en la noche y en los días nublados, añorando el sol. Sorprende ver la fuerza de esta pequeña y aparentemente frágil flor, y es que el dedal de oro nunca muere. En invierno se esconde profundamente en la tierra para revivir con el calor de la primavera.

LLEGADA A CHILE

Existen varias teorías de cómo fue que llegó a nuestro país, no obstante, todas convergen en un mismo punto en común: las líneas férreas; motivo por el que en el sur del país se le conoce como “Flor del Tren”.

Una de las creencias más populares es que se introdujo, hacia fines del siglo XIX, camuflada entre las importaciones de alfalfa y trigo que llegaban desde Estados Unidos. Según esta versión, su minúscula semilla se habría escurrido entre los trenes adaptándose rápidamente entre las hierbas nativas.

Otra de las teorías dice que, durante la expansión ferroviaria que se vivió en Chile a finales del siglo XIX, un conductor ferroviario dispersó muchas semillas de dedales de oro, tirándolas desde el tren en movimiento. Esto con la intención de plantarla a lo largo de las líneas férreas, ya que su raíz es tan profunda y vital que da firmeza al terreno en el que crece, lo que favorecería a las líneas recién construidas.

USO MEDICINAL

El dedal de oro también tiene un uso ancestral y medicinal por el hecho de pertenecer a la familia de la amapola real, planta de la cual se extrae el opio. Es una planta medicinal tradicional de los pueblos indígenas de Norteamérica, utilizada por las poblaciones rurales por sus propiedades beneficiosas para la salud.

Toda la planta contiene una mezcla compleja de alcaloides que le entregan propiedades analgésicas y sedantes, convirtiéndola en la especie perfecta para el tratamiento de afecciones como el insomnio, depresión, ansiedad, dolores musculares, neuralgias, migrañas, hipertensión, taquicardia, etc. De hecho, es conocida popularmente en muchas partes como la planta del sueño.