Personal marítimo mantiene monitoreo del borde costero, mientras se descarta el cierre de la playa en plena temporada estival. Autoridades piden evitar el contacto y avisar ante nuevos avistamientos.
POR EMILIA ORÓSTICA VARGAS
ILOCA. La presencia de ejemplares de fragata portuguesa fue confirmada en la costa de Iloca, comuna de Licantén.
Hasta el momento se han observado dos especies. Según indicó el alcalde de Licantén, Claudio Reyes, el personal marítimo se mantiene monitoreando la situación, aunque no se han adoptado acciones especiales más allá de la observación ante una eventual llegada de más ejemplares.
Pese al avistamiento, las autoridades descartaron el cierre de la playa, ya que la cantidad detectada no representa un riesgo que justifique suspender el acceso, especialmente en plena temporada estival.
El llamado a los visitantes es a actuar con precaución, evitar el contacto con estos organismos y avisar si detectan nuevos ejemplares.
En caso de picadura, el protocolo indica que la persona afectada debe dirigirse a la posta del sector de Iloca, donde el personal médico evaluará la lesión y determinará el tratamiento correspondiente.
¿QUÉ ES?
Aunque suele confundirse con una medusa, la fragata portuguesa es en realidad un hidrozoo sifonóforo, es decir, una colonia flotante de organismos especializados que funciona como una sola unidad y no como una medusa verdadera.
Posee una vela de color azul violáceo visible en la superficie y largos tentáculos que pueden alcanzar varios metros. Es carnívora y se alimenta de pequeños peces y crustáceos. El peligro radica en sus tentáculos, que contienen células urticantes capaces de provocar serias lesiones en la piel, incluso cuando el ejemplar está muerto o varado. Habita mar adentro y se desplaza impulsada por vientos y corrientes marinas, lo que explica su presencia en las costas chilenas durante el verano.
¿QUÉ HACER?
Primero lavar la zona. Se recomienda sumergir la lesión en ácido acético al 5%; si no se dispone de este producto, puede utilizarse vinagre blanco doméstico, que contiene entre 4% y 6% de este componente, manteniendo la zona afectada sumergida entre 15 y 30 minutos. Esto ayuda a evitar que la toxina se esparza, aunque no reduce el dolor. Si no es posible sumergir la zona, el vinagre puede aplicarse directamente sobre la lesión. En caso de no contar con vinagre, se puede utilizar agua de mar. Es importante no diluir el vinagre, ya que pierde efectividad.
Luego se debe remover el vinagre, deben retirarse los restos de tentáculos adheridos a la piel usando guantes y pinzas, o raspando suavemente con un objeto romo, sin punta ni filo. Nunca se deben remover los restos sin haber sumergido previamente la lesión en vinagre o ácido acético.
Y por último, para aliviar las molestias, se recomienda sumergir la lesión en agua caliente (aproximadamente 45 °C o a temperatura tolerable) durante 20 minutos, idealmente utilizando una ducha tipo teléfono.
¿QUÉ NO HACER?
Pese a la creencia popular, no se recomienda aplicar alcohol, orina, agua potable, bicarbonato de sodio, bebidas cola, jugo de limón, crema de afeitar, hielo o compresas frías; ya que podrían aumentar la gravedad de la exposición.