En las imágenes, a un costado del letrero caminero del Rotary Club Talca, aparecen Lindolfo Sepúlveda, Percy Rojas, Pablo Prieto y José Luis Prieto.
POR JUAN IGNACIO ORTIZ REYES
TALCA. La primera imagen está por cumplir 42 años. Y en ella se puede apreciar la distancia que había desde la entrada norte por Lircay (3 kilómetros) a la Plaza de Armas de Talca y desde ese mismo punto a París (12.014 kilómetros) y a Londres (12.201 kilómetros). Esa iniciativa nació bajo el alero del Rotary Club Talca.
Corría el mes de junio de 1983 y Rangers cumplía una gran campaña en Primera División. Hacía pocos días (domingo 29 de mayo) el equipo dirigido por Orlando Aravena había goleado 5-2 a Colo Colo en un repleto Estadio Fiscal de Talca.
Para los más nostálgicos es el partido inolvidable, aquel en el que el brasileño Rubens Nicola anotó dos goles, igual que “Lucho” González y el otro fue de Mario Espinoza. Ese juego era válido por la última fecha de las revanchas del torneo Copa Chile, denominado también Polla Gol, en alusión al juego de apuestas futboleras, muy popular en las décadas de 1970 y 1980.
Para ese duelo, la Asociación Central de Fútbol (hoy ANFP), envió a Talca 26.400 entradas y la formación de Rangers fue con Antonio Muñoz; Santiago Oñate, Atilio Herrera, Juan Carlos Hernández y Juan Ubilla; Hugo Solís, José “Coto” Acevedo y Pablo Prieto; Luis González, Rubens Nicola y Mario Espinoza.
Tras esa histórica presentación los ojos de los medios capitalinos se volcaron a Talca. Era el equipo boom, el cuadro sensación y desde Santiago un grupo de periodistas se trasladó a la capital maulina a hacer un reportaje.
Y para graficarlo se les ocurrió la idea de hacerlo en el letrero que años antes había instalado el Rotary Club en la entrada por Lircay y con alusión al viejo dicho “Talca, París y Londres”.
Y el DT Aravena, muy mediático, se le ocurrió enviar a jugadores talquinos y formados en casa a fotografiarse con esa “postal”. Y mandó a Lindolfo Sepúlveda (defensa central), al joven Percy Rojas (centrodelantero) y a los hermanos Pablo y José Luis Prieto Lorca (ambos volantes ofensivos).
“No sé por qué no estuvieron presentes Juan Carlos Hernández y Jaime Matamala, que también eran talquinos y de la cantera, pero me acuerdo muy bien que fue el mismo ‘Cabezón’ Aravena el que nos dijo a los cuatro que fuéramos”, señala José Luis Prieto.
Y ahí con harto frío del otoño maulino se sacaron esa foto que pasaría a la posteridad.
Pero la historia no termina ahí.
NUEVA FOTO
Casi 36 años después (marzo de 2019) el Rotary Club Talca estaba de aniversario y como una de las actividades de conmemoración decidieron renovar y cambiar el letrero y adelantarlo algunos metros e instalarlo en plena Ruta 5 Sur.
Y para ello el entonces presidente rotario Rodrigo Zaror justificó la decisión señalando en su oportunidad: “Surgió la inquietud de replicar la foto y estar presentes nuevamente en la ciudad con algo tan bonito como es recordar la historia, sobre todo asociada a Rangers que es el equipo de nuestra ciudad”.
Y el gestor que logró aglutinar a sus compañeros fue precisamente Pablo Prieto, el capitán de ese equipo y actual presidente del Club Social y Deportivo Rangers, que reúne a exjugadores rojinegros de todos los tiempos.
“Fue maravilloso volver a juntarnos en esa oportunidad. Todos dicen que yo fui gestor de volver a juntarnos, pero eso no me costó nada porque tenemos un grupo de WhatsApp y nos juntamos harto a través del grupo que reúne a exjugadores de Rangers”, dice Pablo Prieto.
En la imagen de 2019 se les aprecia en el nuevo letrero caminero, con la indumentaria oficial de Rangers, pero con camisetas harto más grandes. “Yo tenía la original de 1983, pero a ninguno de los cuatro nos entraba, así es que me conseguí de las nuevas y con un par de tallas superiores”, señala el “eterno capitán”.
Su hermano José Luis dice que “en la foto nueva fue impresionante el cariño de la gente que pasaba, los camioneros tocaban las bocinas y muchos se detuvieron a fotografiarse con nosotros. Es muy lindo que la historia de una institución sea recordada, eso nos hace bien a todos como comunidad, como ciudad”.
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