Historia. Confiesa que durante los primeros meses lo único que quería era regresar a Santiago, “sin embargo, de a poco me fui acostumbrando, amo a esta ciudad”, dijo.
Por Héctor Orellana Abaca
TALCA. En este bello viaje a la nostalgia, en que semana a semana traemos al presente a figuras destacadas del deporte, nos encontramos con Santiago “Chago” Oñate Cárdenas, el recordado defensa lateral derecho que se puso la rojinegra en las temporadas 83, 84,85 y 86.
Fue un llamado telefónico del DT Orlando Aravena a finales de 1982 que lo trajo a Talca, propuesta que aceptó de inmediato luego de un paso poco feliz por los Strikers de Estados Unidos, donde no logró concretar sus expectativas, ya que no fue lo que le ofrecieron. “Universidad Católica me entregó mi pase y teniendo ofertas reales de tres clubes chilenos, opté por irme a Estados Unidos, fue una mala decisión, por ello acepté de inmediato el llamado de Orlando y de Hugo Solís, que en ese momento jugaba en Iquique para venir a Talca”, recuerda Santiago, el “Chago”, como todos le conocen, quien forma parte del paisaje talquino por reconocida amabilidad y sencillez, por el contacto sincero con los hinchas, el saludo afectuoso en la calle o la tertulia en un café del centro de la ciudad.
Hay que consignar que una vez llegado a Talca, el lateral derecho lo único que quería era irse. “La verdad no me acostumbraba, estaba solo y lo único que quería era volver a Santiago, sin embargo, de a poco me fui acostumbrando, amo a esta ciudad donde han nacido y crecido mis hijos Ignacio, César Andrés y Valentín: uno ingeniero y los otros dos estudiantes de Medicina, más la linda e inmaculada presencia de mi señora Marcela”. “¡Ya me quedé acá! Me voy a morir en Talca”, sentencia “Chago”, quien además fue concejal de la comuna y es el único de los que llegó en 1983 que se quedó con nosotros, el resto se fue y otros han fallecido.
TRAYECTORIA
La carrera del “Chago” fue intensa, 10 años en Universidad Católica, tras llegar a los 15 años a las cadetes y estar cinco años en proceso de formación, 10 años en el primer equipo, medio año en los Strikers de Estados Unidos, cuatro temporadas en Rangers y una en Linares, en 1987 donde se retira. De lo aprendido y vivido Santiago Oñate, puntualiza en el reconocimiento a Fernando Riera a quien tuvo en Universidad Católica. “Tuve una formación integral, valoro mucho que un técnico de las características de don Fernando se haya fijado en mí. No fui del agrado de otros técnicos, pero sí de Fernando Riera, por eso a los muchachos les digo que nunca se frustren si no son del agrado de un técnico, ya que vendrá otro”, dijo.
Igualmente recuerda dos momentos importantes en su paso por Rangers. “Fue maravilloso el año 83, donde hicimos una linda campaña con un grupo de amigos, que nos identificamos con la ciudad y con sus hinchas y por cierto la campaña de 1985, donde estuvimos cerca de clasificar a Copa Libertadores”, subraya.
RECUERDO
Santiago Oñate desde niño se caracterizó por su disciplina y orden. Trabajaba, estudiaba y entrenaba en las cadetes de la UC. Y en ese contexto recuerda un momento memorable. “Uno de los mejores recuerdos de la vida, fue cuando me anunciaron que pasaría a ser parte del primer equipo de la Católica. Era el premio a todo lo que hacía con mucha pasión y amor por cumplir un sueño”, recalca.
ESTILO
Uno de los sellos de Oñate es la valoración que siente por los procesos formativos, por los técnicos que saben y que ven el fútbol tal cual es, que no disfrazan los análisis y que lo miran de manera objetiva y real. Eso yo lo viví, como ayudante técnico de Juan Ubilla y Juan Carlos Hernández en Rangers, donde logramos ascenso a Primera División y dar la oportunidad de debutar a muchos jóvenes en Rangers que luego hicieron carrera. Es por ello, que, en su labor de comentarista de Radio Futura, se caracteriza por su agudeza en los análisis. “Ocurre que de vez en cuando los técnicos son los únicos que ven un partido distinto a todos, y defienden a ultranza sus planteamientos, que a veces no resultan. Se entiende que las miradas pueden ser distintas, pero si yo veo que hay jugadores que andan bajo y que se está equivocando en el planteamiento, hay que modificar. Pero también hay que dejar que los talentos fluyan. En el fútbol no hay nada que descubrir”.
EL PRESENTE
En la actualidad Santiago Oñate es parte del equipo “Fanáticos del deporte” de Radio Futura, luego de haber cumplido labores similares en radios Lautaro, Fantástica, Chilena y Familia del Maule. Disfruta de las alegrías que le dan sus hijos, su trabajo y su participación como socio activo del Club Social y Deportivo Rangers de Talca, donde además de ser un reconocido comensal es el artista, ya que en cada jornada interpreta con extraordinaria y reconocida calidad, baladas románticas que llegan al corazón. “Me hice un poco artista cuando jugaba en Universidad Católica, ya que, junto a Fernando Astudillo y Daniel Horno, siempre andábamos con una guitarra. La música me encanta es una forma de armonizar y tranquilizar el alma”.
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