La autoridad comunal, que lleva años pidiendo a gritos junto a la comunidad, manifestó enfático que el Paso Pehuenche no sea sólo turístico, que hay que convencer a nuestro Presidente electo, el señor (José Antonio) Kast y al Presidente (Gabriel) Milei de Argentina, para que puedan colocarle el impulso verdadero que se necesita.
POR MARÍA FRANCISCA GARCÍA BASCUÑÁN
FOTOS CARLOS ALARCÓN DUARTE
SAN CLEMENTE. Con la satisfacción de haber liderado junto a autoridades del Maule y del país vecino, un nuevo Encuentro Chileno-Argentino, donde participaron más de 10 mil personas de ambos países, haber dispuesto de servicios básicos a un lugar complejo y que las bases se hayan reunido para seguir luchando para que este paso fronterizo no sea sólo turístico sino también comercial, el alcalde de San Clemente, Juan Rojas Vergara, hizo un balance de la iniciativa, haciendo una autocrítica, señalando que debe ser capaz de seducir a las autoridades nacionales de Chile y Argentina para que esto realmente sea una realidad y no un sueño.
Asimismo, la autoridad comunal agradeció el apoyo del gobernador del Maule, Pedro Pablo Álvarez-Salamanca y el delegado presidencial, Humberto Aqueveque, quienes lo han apoyado y trabajado en conjunto para introducir este tema en la agenda, aunque reconoce que finalmente, son acciones regionales que se pueden realizar, ya que finalmente es el nivel central, las autoridades a cargo de lo internacional, de los pasos fronterizos e incluso de los presidentes de ambas naciones, quienes deben impulsar esto y se considere como una estrategia nacional para resolver los conflictos del Paso Los Libertadores y el de Samoré.
Finalmente, Rojas, realizó una autocrítica señalando que debe hacer más acciones para seducir a las autoridades del nivel central tanto de Chile como de Argentina e integrar de forma más efectiva al mundo privado, que pueden impulsar aún más que sea comercial el Paso Pehuenche.
– ¿Cómo fue esta nueva versión del Encuentro Chileno-Argentino que se pospuso una semana debido al clima?
“En lo particular, creo que fue un encuentro importante. Asistieron autoridades argentinas y autoridades chilenas, además hubo gente de la Provincia de Mendoza, de la Provincia de La Pampa, autoridades de la región y la Comisión Pehuenche. Creo que fue un encuentro muy digno, donde las bases se reúnen, no por las autoridades, sino por el objetivo, que es que a ellos les gusta el abrazo Pehuenche y, por otro lado, que la comunidad está pidiendo a gritos que este paso no sea solamente turístico, sino que sea un paso comercial”.
– ¿Cuántas personas participaron aproximadamente en esta versión 2026?
“En cuanto a gente, las estadísticas demuestran… que andamos cercanos a las 15.000 personas. Hay un medio argentino que decía que eran más de 10.000 personas, pero yo tengo la seguridad de que había mucha gente y creo que la comunidad fue a compartir lo que le gusta, a la cordillera, a abrazarse. Hubo números artísticos y actividades recreativas. Creo que fue un muy buen encuentro, pero a la vez que deja la tarea clara de que este paso hay que hacerlo comercial”.
– Tengo entendido que el lado argentino tuvo mayor presencia de autoridades, por qué las principales autoridades maulinas no asistieron. ¿Por qué cree que pasó eso?
“Como es lógico, todas las autoridades tienen trabajo y actividades. La verdad es que nosotros estamos trabajando articuladamente con el delegado (Humberto Aqueveque), con nuestro gobernador (Pedro Pablo Álvarez-Salamanca) y los consejeros regionales, por lo tanto, allá estuvo el delegado, estuvo el gobernador subrogante, estuvieron consejeros regionales y nos sentimos muy complacidos de eso. Y, por otro lado, del lado argentino, hubo algunos senadores, hubo algunos diputados, también hubo ministros de la Provincia de Mendoza, de la Provincia de La Pampa, y también por Chile, estuvo la presencia de la diputada electa Priscilla Castillo y además andaban concejales de la comuna de Talca. Nuestra directora de Sernatur y otros municipios, por lo tanto, creo que fue bastante digno, entendiendo que hay actividades en toda la región”.
– ¿Cuáles fueron las cosas más positivas de este encuentro?
“Lo más positivo, según mi opinión, es que fuimos capaces de prestar servicios básicos, porque cuesta mucho tener agua, luz, baños químicos, artistas y tener equipos de salud, mientras que lo más importante, es que todos estamos convencidos…que se habilite como un paso comercial para el sector de transporte de carga, porque ya los Libertadores está saturado, entonces hubo gran presencia y el gran mensaje es para qué tener construido el Pehuenche, si no lo hacemos comercial. Podrá algo muerto ganarle a algo vivo. Es ahí donde yo espero que en el futuro podamos hacerlo, porque este matrimonio es de a dos, el gobierno argentino y el gobierno chileno”.
– ¿En qué ha avanzado el Maule en esta materia?
“Aquí el gobierno chileno compró el scanner que está a punto de llegar, se están haciendo dos puentes sobre el sector del Médano, están los diseños de los cobertizos ya elaborados. Nosotros como municipio aprobamos un convenio con la Universidad de Chile, con el IDEM, para aportar recursos para hacer la mejora al complejo aduanero chileno actual de nosotros. Vamos a aportar 32 millones de pesos para poder actualizar, mejorar la red de agua, de alcantarillado y toda la infraestructura, porque ese control existente era provisorio. Ya llevamos 10 años y es necesario actualizarlo, mientras se construye el nuevo complejo aduanero”.
– ¿Qué es lo que se puede mejorar de este encuentro y del Paso Pehuenche?
“Siempre hay cosas que mejorar. Yo creo que nosotros tenemos que atrevernos a pensar en grande. Cómo hacemos esfuerzo, para que nuestras autoridades, encargadas del tema internacional, coloquen mayor cantidad de recursos y acciones, entonces tengo una autocrítica conmigo mismo, no con nadie. Tenemos que ser más osados para seducir, cautivar y motivar a las autoridades del nivel central, porque uno puede hacer mil encuentros, pero si las autoridades centrales no toman las decisiones, no sirve de nada, porque hay que transformar este paso en comercial y para eso tenemos que mejorar el control aduanero, mejorar las condiciones y extender los horarios. Hace dos semanas atrás, quedaron cerca de 10.000 personas, cuando se cerró los Libertadores y se cerró Cardenal Samoré, por lo tanto, tengo que ser más osado, ir a Buenos Aires, hablar con las nuevas autoridades que asumen en Chile, para que se pongan de acuerdo Argentina y Chile en las inversiones, igual como lo hicimos 30 años atrás, cuando se juntó el Presidente (Patricio) Aylwin y el Presidente (Carlos Saúl) Menem, quienes priorizaron este paso”.
– ¿Siente que en esta oportunidad está acompañado por las autoridades regionales y no está digámoslo así, remando solo?
“Sí, creo que hay un gran apoyo del Gobierno Regional y de la Delegación Presidencial que es importante, pero no es suficiente. Aquí hay decisiones que se toman en Santiago. Chile es un país centralizado y las relaciones diplomáticas las llevan desde allá. Hay facultades limitadas en la región. Yo siento que estamos trabajando en conjunto con el gobierno regional, el gobernador, el delegado, consejeros regionales y diputados. Me sentí bastante apoyado en la región, de hecho, el encuentro binacional se hizo en la comuna de Talca. Eso es lo que podemos hacer a nivel regional, pero aquí también requerimos el convencimiento de los estados chilenos, por eso es que creo que requerimos más apoyo y decisiones del gobierno central”.
– ¿Por qué cree usted que se debe que el nivel central no considera todavía el Paso Pehuenche como una opción real?
“Porque este matrimonio tiene dos patitas, Chile y Argentina, ahí es donde tenemos que ponernos colorados para poder decirle a Argentina, que también requerimos su avance. Podemos avanzar por el lado chileno en algunas cosas, pero también requerimos el avance por el lado argentino, las relaciones diplomáticas no las llevo yo, ni las lleva nuestro gobernador ni nuestro delegado, aquí hay un Ministerio de Relaciones Exteriores, existe una Dirección de Frontera y Límite. Creo que hemos trabajado coordinadamente, pero estábamos fuera de la agenda y hoy día estamos logrando entrar con el Pehuenche a la agenda nacional”.
– ¿Cuáles son los desafíos que usted se propone como autoridad comunal con respecto de este tema?
“Chile es un Estado unitario, pero Argentina es un Estado federal y ahí requerimos hacer una locura, un sueño. Tenemos que ser capaces de convencer, de seducir a nuestro Presidente electo, el señor Kast y al Presidente Milei de Argentina, que se sienten, se tomen un café y puedan colocarle el impulso verdadero al Pehuenche. No es porque seamos buenos nosotros, sino porque es una prioridad de Estados, las 14 horas que espera la gente en Los Libertadores, cuando se cierra Samoré, nos colapsan. Esto es una medida de estrategia nacional, tanto turística como comercial, por lo tanto, mi gran desafío es seducir, cautivar a las autoridades centrales, pero no basta que sean de Chile. Y el otro gran desafío que tengo, es cómo integramos al mundo privado, porque no puede llevarse solamente la carga del Estado, aquí tienen que hacer aportes empresas, por ejemplo, en difusión”.
– ¿Qué se necesita hacer para avanzar en este tema?
“Necesitamos que se pongan de acuerdo de dónde se va a hacer el control integrado argentino, cómo se van a hacer los estudios pertinentes, si se va a construir en el futuro un control integrado doble cabecera, cómo extendemos los horarios para que se pueda hacer comercial y hacer controles en origen”.
– Después de este Encuentro Chileno Argentino 2026. ¿Se volverán a reunir en el año?
“Sí, en forma unánime, la autoridad argentina y chilena, nuestro delegado, nuestro gobernador, decidimos que vamos a reunirnos en el mes de marzo, en el encuentro binacional, para ponerle más ritmo a la inversión en el Pehuenche, porque tiene que ser comercial”.